Depois de um longo hiato, as superproduções bíblicas hollywoodianas voltam às telas com a estreia de “Noé”, dirigido por Darren Aronofsky, com o “gladiador” Russel Crowe no papel-título e até com participação especial de Hermione, digo, de Emma Watson como a esposa de Sem, o filho mais velho do construtor da arca. Na Folha de […]

Foi um bocado divertido ler o livro “The Monkey’s Voyage” (“A Viagem do Macaco”), do biólogo americano Alan de Queiroz, e contar um pouco da perspectiva histórica sobre a origem da biodiversidade que o livro traz em reportagem na edição de hoje desta Folha. (Resumo da ópera: travessias oceânicas de plantas, insetos, répteis, aves e até anfíbios […]

É comum as pessoas reagirem com uma mistura de asco e escárnio à ideia de que somos parentes absurdamente próximos dos chamados grandes macacos, e em especial de duas espécies de primatas africanos, os bonobos e os chimpanzés. “Isso aí é uma macaquice! Eu não sou macaco! Vai comer banana!” — e por aí vai. […]

É o tipo da coisa que não dá pra inventar. Escreve o biogeógrafo Alan de Queiroz: “O pólen é um troço durão. A superfície externa dos grãos de pólen é feita principalmente de um negócio chamado esporopolenina, uma substância tão resistente à degradação que sua composição química não é completamente conhecida, porque nunca foi totalmente […]

Um trabalho primoroso feito por pesquisadores brasileiros e publicado no fim do ano passado mostra como é complicada a realidade biológica por trás das definições de “espécie” que a gente normalmente usa. Em resumo, eles mostraram que três espécies de felinos selvagens da América do Sul na verdade são quatro espécies — e que genes […]

Fazia anos e anos que, volta e meia, eu mandava um e-mail ou ligava para o paleontólogo Mario Cozzuol, da UFMG, para perguntar: “E aí, professor, e a nova anta?”. Cozzuol, um sujeito extremamente aberto e gentil, havia comentado comigo que tinha analisado esqueletos de uma série de antas do Brasil, e que os dados […]

Chegou às minhas mãos no fim da semana passada um trabalho absolutamente primoroso. Falo do livro “Guia dos Anfíbios da Mata Atlântica: Diversidade e Biologia”, escrito por um timaço de biólogos (Célio Haddad, Luís Felipe Toledo, Cynthia Prado, Daniel Loebmann, João Luiz Gasparini e Ivan Sazima), alguns dos quais eu já tive a honra de […]

São só dois parágrafos, mas que valem quase por um tratado. Em sua exortação apostólica “Evangelii Gaudium”, publicada nesta semana, o papa Francisco, creio, marca época ao fazer a defesa mais clara e lírica da proteção ambiental a sair da pena de um pontífice católico até hoje. Vale a pena ler. Francisco comparou a fragilidade […]

“Não deveria o manual de história aprovado pelo Ministério da Educação começar assim: ‘Crianças, vocês vivem em um deserto; vamos lhes contar como foi que vocês foram deserdadas.’?” (Do clássico “A Ferro e Fogo: A História e a Devastação da Mata Atlântica Brasileira”, de Warren Dean, sobre o que aconteceu com a floresta tropical em […]

Recebi recentemente de Antonio Marques, professor do Departamento de Zoologia do Instituto de Biociências da USP, um artigo científico um bocado interessante (que você pode ler de graça, em inglês, clicando aqui), escrito por ele em parceria com Alvar Carranza, da Universidade da República, no Uruguai. Bem, “interessante” talvez não seja bem a palavra. Marques e […]