E não, o LUCA de que estamos falando não vive no segundo andar, diferentemente do Luka do hit da boa e velha Suzanne Vega. Para os biólogos, “LUCA” é a sigla inglesa da expressão “último ancestral comum universal” e quer dizer exatamente isso: a criatura que estaria na raiz da árvore genealógica de todos os […]

A esta altura do campeonato, você só não ficou sabendo ainda da possível descoberta de água corrente sazonal em Marte se… bem, se você literalmente mora em Marte e não possui ao menos um radinho de pilha. (Para mais informações qualificadíssimas sobre o achado da Nasa, faça um favor a si mesmo e visite o blog […]

Não é de hoje que os visitantes do blog têm manifestado muito interesse (aliás, um belicoso interesse, às vezes) pela questão da origem da vida no planeta, o que é muito natural levando em conta os temas que a gente aborda. Este post é uma brevíssima tentativa de colocar os pingos nos is. Certamente coisas […]

O avanço crescente da chamada biologia sintética, como é conhecida a busca pela criação de genomas e organismos “sob medida” em laboratório, tem trazido à tona um velho espectro (ou talvez seja melhor dizer um velho “non sequitur”). Falo do temor algo exagerado de que os biólogos estejam querendo “brincar de Deus”, como o pessoal […]

É o tipo da coisa que não dá pra inventar. Escreve o biogeógrafo Alan de Queiroz: “O pólen é um troço durão. A superfície externa dos grãos de pólen é feita principalmente de um negócio chamado esporopolenina, uma substância tão resistente à degradação que sua composição química não é completamente conhecida, porque nunca foi totalmente […]

“É claro que não existem verdadeiros micróbios primitivos (pelo menos na Terra), e já deveríamos saber muito bem que, embora os organismos individualmente possam parecer frágeis, o fenômeno da vida é espetacularmente durão.” (Do livro “Soft Machines – Nanotechnology and Life” — “Máquinas Moles – Nanotecnologia e Vida” –, do britânico Richard Jones. Um lembrete […]

Todos já ouvimos alguma versão da frase “você é o que você come”, mas o que bactérias como as que você vê na foto abaixo fazem chega a ser ridículo.    Leio na “New Scientist” que um experimento feito por pesquisadores do Museu de História Natural da Dinamarca mostraram que micróbios do gênero Acinetobacter parecem […]