E os paleontólogos do Museu Nacional da UFRJ, apesar da tragédia que se abateu sobre a instituição em 2018, não param de produzir ciência. O simpático (ou aterrorizante, você decide) bicho acima é prova disso. O Hoploparia echinata é um lagostim da Era dos Dinossauros, com 75 milhões de anos. Os pesquisadores do mais antigo museu […]

Eis um bicho absolutamente aterrorizante, senhoras e senhores: o Ankylorhiza tiedemani, um golfinho que mais parecia um jacarezão e tinha mais ou menos o tamanho de uma fêmea adulta de orca (4,8 m). Os fósseis da criatura, com idade entre 30 milhões e 25 milhões de anos, foram achados na Carolina do Sul (EUA), e acabam […]

A criaturinha cuja reconstrução artística você pode apreciar acima era tão pequena que talvez esteja aparecendo na tela do seu computador com um tamanho maior do que o real. Medindo apenas 10 cm de altura, o Kongonaphon kely (algo como “minúsculo matador de insetos” numa mistura de grego e malgaxe) seria um representante das antigas linhagens […]

Para completar este dia repleto de fósseis espetaculares, tenho a honra de apresentar o Adalatherium hui, mais uma peça do quebra-cabeças de como eram os mamíferos durante a Era dos Dinossauros. Trata-se do exemplar mais  completo de um gondwanatério — ou seja, o grupo dos mamíferos que viviam no supercontinente Gondwana, que incluía a América […]

Tá certo que eu me emociono fácil com dinossauro — e que pessoa sã também não se emociona com dinos, pergunto eu? –, mas a imagem acima me parece absolutamente sensacional. Faz tempo que vários paleontólogos propõem que o Spinosaurus aegyptiacus, uma espécie africana de 95 milhões de anos, teria hábitos aquáticos. Mas ninguém ainda […]

O que poderia ser melhor do que a combinação entre paleontologia de vertebrados brasileira e “O Senhor dos Anéis”? A crise do coronavírus me impediu de cobrir devidamente esse encontro épico, mas finalmente tenho o prazer de apresentar aos leitores do blog o glorioso Elessaurus gondwanoccidens, o bicho aí de cima. O nome do gênero […]

O belíssimo fóssil que o leitor pode ver na imagem acima é de uma serpente-do-mar ou ofiuroide, um invertebrado que tem parentesco relativamente próximo com as mais célebres estrelas-do-mar. Com cerca de 400 milhões de anos, a criatura viveu durante o período Devoniano e foi achada no interior paranaense por paleontólogos da UFPR (Universidade Federal […]

As camadas de rochas do interior gaúcho, célebres pelos fósseis de alguns dos mais antigos dinossauros, acabam de revelar ao mundo outro membro importante da biodiversidade do passado: o pequeno réptil Clevosaurus hadroprodon, bichinho com idade entre 237 milhões e 228 milhões de anos. Não se trata de mera lagartixa (embora a criatura tivesse, de […]

Como os leitores desta Folha talvez tenham reparado ao ler minha reportagem de ontem, agora temos mais uma espécie de hominídeo de tamanho “hobbit”, o Homo luzonensis, das Filipinas. A descoberta chama a atenção para um fenômeno que parece afetar vertebrados onde quer que eles acabem isolados em ilhas: o chamado nanismo insular. E existe também, paradoxalmente, […]

Nunca me canso de contar aos leitores desta Folha sobre novas descobertas da paleontologia brasileira, em especial envolvendo dinossauros, é claro, e meu relato recente sobre a descrição formal do pequeno dino carnívoro Nhandumirim waldsangae não foi exceção. Apesar de o esqueleto do bicho não estar completo, os pesquisadores conseguem dizer muita coisa a respeito dele — […]