Vamos ser claros: a ideia de “fósseis vivos” não é a descrição mais precisa do mundo para criaturas que retiveram, por um motivo ou outro, características consideradas primitivas. Nenhum ser vivo para no tempo, por mais que suas características pareçam ser “do tempo dos dinossauros”. Basta olhar as taxas de mutação do DNA dessas criaturas, […]

Leio no site da revista “Scientific American” que George, o Solitário, macho de tartaruga-das-galápagos que era o último de sua espécie e que faleceu pouco mais de um ano atrás, está sendo carinhosamente preparado por taxidermistas  do Museu Americano de História Natural para retornar ao seu arquipélago natal, agora empalhado. George, originalmente membro da espécie ou […]

Mudei de casa e de cidade (na verdade, voltei para a minha cidade natal) desde o mês de setembro do ano passado, e uma das inúmeras vantagens da mudança consistiu em viver do lado de um pequeno bosque. É só um naquinho ridículo da mistura exuberante de cerrado, mata atlântica e mata de araucárias que […]

Gostaria de chamar a atenção do gentil leitor para a importante reportagem publicada hoje nesta Folha por minha amiga Giuliana Miranda. Ela documenta, em escala mais focada, um fenômeno evolutivo mais geral que tem acontecido cada vez mais nas florestas brasileiras: a “orfandade” das sementes de árvores. Essa linha de pesquisa tem sido bastante trabalhada por […]

O ritmo do jornalismo e o da vida normal muitas vezes — para não dizer quase sempre — não coincidem. Há algumas semanas, saí correndo atrás de cientistas importantes que pudessem falar comigo sobre os 60 anos da descoberta da estrutura do DNA. Uma das tentativas falhou quando eu precisava — não consegui falar com […]

Merecidamente, Paulo Emílio Vanzolini e seu triste falecimento tomaram conta da crônica científica e cultural dos últimos dias — os amigos e colegas Rafael Garcia, Marcelo Leite e Claudio Angelo, por exemplo, já escreveram magistralmente sobre o zoólogo mais rabugento e talentoso da história da ciência brasileira, e até eu cometi um textinho aqui. Mas, […]

Enrolado que andei, acabei não conseguindo fazer o Primo da Semana nos sete dias que passaram, mas ei-lo de volta. E, para manter a linha Frans de Waal do post anterior, vamos de bonobo (Pan paniscus). Sempre achei curioso que usassem o nome de Pan (ou Pã, se você for um purista da Última Flor […]

Ainda parece cedo para dizer em que direção vai o novo pontificado de Francisco em relação ao diálogo entre ciência e religião — embora, como arcebispo e cardeal, Jorge Bergoglio tenha manifestado sua oposição à pesquisa com células-tronco embrionárias humanas, o que não é de surpreender, já que se trata da oposição oficial da hierarquia […]

  A semana tecnicamente acabou e começou de novo, mas não consegui fazer um novo post do nosso Primo da Semana antes deste domingo, principalmente porque fui quase totalmente absorvido pela cobertura da escolha do novo papa (confira o que andei escrevendo sobre o tema nesta Folha aqui, aqui, aqui e aqui, por exemplo). Ah, e ainda tivemos […]

No começo desta semana, dei uma sorte dos diabos e ganhei a oportunidade de entrevistar o americano Edward Osborne “E.O.” Wilson, 83, um dos meus heróis científicos. Foi por telefone — com a ligação caindo o tempo todo, diga-se de passagem — mas podia ter sido ao vivo. Só não fui até a cidade histórica […]