Do incomparável “O Nome da Rosa”, de Umberto Eco. Grifos meus: ” ‘Tu és o diabo’, disse então Guilherme. Jorge pareceu não entender. Se ainda tivesse a visão, diria que seus olhos passaram a fixar o interlocutor com olhar atônito. ‘Eu?’, disse. ‘Sim, mentiram-te. O diabo não é o príncipe da matéria, o diabo é […]

Uma das minhas reportagens recentes nesta Folha contou as principais conclusões do fascinante livro “Big Gods” (“Deuses Grandes”), escrito pelo psicólogo canadense de origem libanesa Ara Norenzayan. O livro é um dos panoramas mais completos e bem escritos que conheço dos estudos científicos sobre a psicologia da crença religiosa e, mais especificamente, sobre como religião e […]

Não dá para escapar do peso histórico que as brigas entre a Igreja Católica e alguns dos mais importantes astrônomos do Renascimento tiveram sobre a relação entre ciência e religião nos últimos séculos. Por mais que esse tema tenha deixado de ser fonte de conflito há muito tempo, o trauma relacionado à execução de Giordano […]

É o tipo da coisa que não dá pra inventar. Escreve o biogeógrafo Alan de Queiroz: “O pólen é um troço durão. A superfície externa dos grãos de pólen é feita principalmente de um negócio chamado esporopolenina, uma substância tão resistente à degradação que sua composição química não é completamente conhecida, porque nunca foi totalmente […]

Considere este post como uma breve – brevíssima, aliás – história do Demônio, gentil leitor. Meu objetivo nos parágrafos abaixo é mostrar como a figura do inimigo de Deus se desenvolveu historicamente nas Escrituras judaicas e cristãs. Sendo mais específico, as evidências literárias e históricas que temos à nossa disposição – e elas são bastante […]

Uma das experiências mais deploráveis da vida deste pobre escriba foi passar quase 24 horas dentro de um avião, voando da Malásia para Buenos Aires via África do Sul (nem me pergunte), tendo como única companhia o livro “O Código da Vinci”, de Dan Brown. O horror! O horror! Apresso-me a acrescentar que não estava […]

Leio na tradicional revista de divulgação científica “New Scientist” um relato sobre uma simpática descoberta paleontológica: a mais antiga migração sazonal de vertebrados — no caso, tubarões — já registrada, com 310 milhões de anos. O comportamento foi inferido graças ao trabalho de detetive de pesquisadores da Universidade de Michigan em Ann Arbor, nos EUA, […]

Recebo, via caixa de comentários, por meio do gentil leitor Beto Torres, um dado interessantíssimo sobre o monge Dionísio, o Pequeno (470-544), responsável por estabelecer o “ano 1” do nosso calendário a partir do nascimento de Jesus e frequentemente submetido a uma verdadeira malhação do Judas (trocadilho proposital) por ter errado a data e colocado […]

Um trabalho primoroso feito por pesquisadores brasileiros e publicado no fim do ano passado mostra como é complicada a realidade biológica por trás das definições de “espécie” que a gente normalmente usa. Em resumo, eles mostraram que três espécies de felinos selvagens da América do Sul na verdade são quatro espécies — e que genes […]

Peço licença para adentrar um pouco (na verdade, um muito) a seara do blog do colega e grande amigo Salvador Nogueira (se você ainda não conhece o seu Mensageiro Sideral, sugiro que clique aqui neste instante). É que, como sou um sujeito lerdo, só atinei agora para um fato óbvio: nos últimos 15 anos (mais […]