Em grego latinizado, o nome é mais romântico: algo como “sereia a pé”. Na verdade, trata-se de um peixe-boi. Só que com patas.   Admito que meu gosto é meio enviesado (para não dizer esquisitão), mas o Pezosiren portelli me parece um dos bichos mais fofos a ter caminhado sobre a Terra (e nesse caso parece ter […]

A invenção da agricultura pode ser enxergada como uma espécie de terremoto civilizacional e evolutivo: as ondas de choque propagadas pela transformação do homem, de caçador e coletor que era, em produtor de alimentos em larga escala, ainda estão com a gente, afetando o destino da nossa espécie e o de toda a biosfera. Tudo […]

Um post breve e ligeiramente off-topic, mas que vale a pena ser lido, creio: Stevens Kastrup Rehen, pesquisador da UFRJ e um dos mais combativos biólogos brasileiros, escreveu-me hoje para dar duas notícias importantes. A primeira é que já está disponível neste link a versão 2013 do questionário que ele e outros colegas disponibilizam periodicamente para […]

Em meio ao regozijo geral com o naufrágio (ao menos temporário) do projeto sobre a “cura gay” no Congresso Nacional, fiquei intrigado com um detalhe. Embora todo mundo deplorasse o pensamento do deputado Marco Feliciano (PSC-SP) sobre a homossexualidade, pouca gente recordou alguns disparates que o congressista propagou a respeito de certa passagem bíblica e […]

Leio no site da revista “Scientific American” que George, o Solitário, macho de tartaruga-das-galápagos que era o último de sua espécie e que faleceu pouco mais de um ano atrás, está sendo carinhosamente preparado por taxidermistas  do Museu Americano de História Natural para retornar ao seu arquipélago natal, agora empalhado. George, originalmente membro da espécie ou […]

Eu sempre me sinto de volta ao comecinho do século 19 quando tenho a boa sorte de entrar na Quinta da Boa Vista, no Rio, e transpor os umbrais (só para manter a linguagem de época) do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro. O antigo palácio de Dom João VI é uma […]

Já virou clichê esse negócio de jornalista dizer que não entende muito bem o que anda acontecendo nas ruas brasileiras nesses últimos dias. Infelizmente, nesse caso, tenho de me render ao clichê: também não estou entendendo grande coisa. Tipo, 10 mil pessoas nas ruas de São Carlos? (OK, foi num dia só, mas mesmo assim […]

Santo Agostinho (354-430) tinha uma sugestão interessante para os cristãos que abordavam temas científicos em seus escritos ou sermões: “Frequentemente, até um não cristão sabe algo sobre a terra, os céus e os outros elementos deste mundo, sobre o movimento e a órbita das estrelas e até sobre o tamanho e as posições relativas delas, […]

Os cascos dos cavalos atuais estão entre as obras-primas de biomecânica da natureza — o uso de um único dedo para criar uma plataforma quase imbatível de deslocamento com velocidade e resistência. Acontece que esse design tão avançado não tem nada de inevitável, conforme mostra a história bastante bem sucedida de um cavalo que não […]

Inspirado pela minha recente conversa com o escritor Neil Gaiman, comprei e estou lendo a versão eletrônica de um livro que eu estava namorando há tempos. Chama-se “The Storytelling Animal: How Stories Make us Human” (“O Animal Contador de Histórias: Como as Histórias nos tornam Humanos”), do crítico literário americano Jonathan Gottschall. Já entrevistei o […]